شبکه گسترده (WAN)
در نوع سوم شبکه های کامپیوتری موسوم به WAN یا (Wide Area Network) یا شبکه های گسترده، فواصل از انواع دیگر شبکه بیشتر بوده و به فاصله هایی در حدود ابعاد کشوری یا قاره ای بالغ می شود. شبکه های WAN از ترکیب چندین شبکهLAN یا MAN ایجاد می گردند. شبکه اتصال دهنده دفاتر هواپیمایی یک شرکت در شهرهای مختلف چند کشور، یک شبکه WAN است .بزرگ‌ترین و شناخته‌شده‌ترین مثال از یک شبکه گسترده شبکه «اینترنت» است.سابقا WAN
را شبکه های کامپیوتری با گستره وسیع ( به لحاظ جغرافیایی ) می دانستند
امروزه با استفاده از تکنولوژی های فیبر و تجهیزات بیسیم ، شبکه های محلی
گاه تا چند ده کیلومتر گسترده شده اند. از این جهت شبکه های WAN عموما به شبکه هایی اطلاق می شود که از زیر ساخت های مخابراتی جهت ارتباط Teleworkerها
به شبکه سازمانی استفاده می کنند . از جمله این تکنولوژی ها که بسته به
شرایط و نیاز شرکت ها و سازمان ها پیشنهاد و با هماهنگی مخابرات قابل
اجراست می توان به موارد زیر اشاره کرد.
Intranet
MPLS
Metro-Ethernet
IP sec, VPN, xDSL
